一切美好與殘酷的 Stars - Set Yourself On Fire

這個樂團與這張專輯存在於這個世界也已經有一段時間了
男女主唱Torquil Campbell與Amy Millan
兩位都是鼎鼎有名的加拿大樂團Broken Social Scene裡的成員
也許是巧合
加拿大的女歌手聲音似乎都有些冷酷
配上溫柔的男聲又讓你不至於感到刺痛

這張專輯的編制並不複雜
但是編曲卻精準的令人感到害怕
完全讓人的情緒跟著樂曲的行進而起伏
如果你剛好正在經歷一段無法釋懷的痛苦
這張專輯會有好一陣子無法離開你的耳朵

第一首就是很棒的開場曲your ex-lover is dead
她很知道什麼時候該讓你哀愁什麼時候要讓你落淚
連歌詞都配的天衣無縫
很輕易的就帶出你所有悲傷快樂美好殘酷所有五味雜陳的回憶
當你沉浸在某種情緒的時候
會無意識的讓她重覆幾百遍而沒有自覺
it tries to tell you live through this, but you just can't help looking back

接下來的一個小時最好是找個不會被打擾的角落
盡情的沉溺在回憶裡
她的歡樂與哀愁情緒將要開始輪番上陣
讓你動彈不得

在你回神之後
最後一首the calendar girl
就像站在大街上
孤獨的一個人感受冷風穿過骨髓

"真的是一個人了"

然後你會覺得愛情是bullshit
其實都是腦內的多餘物質產生的化學反應
什麼都敵不過現實
最後還是走進唱片行裡拿起這張專輯
因為你不得不逃避現實

Stars: Your ex-Lover is Dead

Stars - Calendar Girl



Stars - Your ex-Lover is Dead



評分：因為聽這張專輯時參雜太多個人情緒，暫時不給分吧。

I'm Your Man: "Came So Far For Beauty"向 Leonard Cohen 致敬

Leonard Cohen，加拿大蒙特羅，詩人、作家、歌手、畫家，他的低語、他的沉默、他的凝視。稱他為當代最有才情卻又難以定義的人，當之無愧。

年輕時的他英俊瀟灑、多愁善感、迷戀女人、“詩”是他與三五好友生活中最重要的事，於是他將一段段的韻事幻化成一個個字，字組成了詩。詩，就這麼懸浮在情愛與生命之間。之後，他又為詩加入音符，一首首憾動靈魂的情愛詩歌於焉誕生。生長在猶太家庭的他，教堂裡的禱告詞，成了他文字、情感、與詩的啟蒙；幼年喪父的經歷，讓他被迫提早用沉重的靈魂去看待人、看待世界，這個由人打造的虛假世界。正當同年齡的年輕人放縱於同儕間的嬉笑怒罵、Pub舞廳的流連忘返時，身為"垮掉的一代"的年輕Cohen將自己獨自放逐地中海岸邊的公寓，在女人的體香與藥物的彌留之際、在陽台邊海風輕撫與烈陽直射之中，以打字機逐字逐句的敲出了“Beautiful Losers(美麗失敗者)" -- 一本艱澀難懂的情慾革命彌留巨作。

I'm Your Man，是一部從多重角度切入瞭解Cohen的半傳記式電影。主軸是一群才華洋溢的歌手，於2005年一月在澳洲雪梨歌劇院向已經年邁的Cohen先生致敬的一場演唱會"Came So Far For Beauty"，參與的歌手有澳洲Nick Cave、加拿大Wainwright兄妹Rufus Wainwright and Martha Wainwright、前英搖團Pulp主唱Jarvis Cocker、民謠歌手Teddy Thompson, Beth Orton, Brit rock god , Antony Hegarty, Perla Batalla, Julie Christensen, Kate and Anna McGarrigle, The Handsome Family and Linda Thompson。一字排開不同領域的天才樂手們，各自以獨特的風格詮釋著Leonard Cohen一首首的經典名作，只因為他們的生命中都曾被Cohen所打動，在他們的心靈深處烙下無法抹去的痕跡。影片的中間，則穿插了這些演出歌手、導演的談話，以及最讓我深受感動的Cohen老先生自己對於自己的回顧與自述。

影片接近尾聲，在Cohen以沙啞性感的嗓音與U2合唱完一曲Tower Of Song後，他自己緩緩說道: "我對大部分的人都相當和善，但我卻厭惡大部分的人..." 面無表情，緩緩地，性感且沙啞。

* 眾多歌手的演出都相當精彩，其中我最喜歡Martha Wainwright所演出的這首"The Traitor"，看著披頭散髮的她對這首歌的投入與忘情，聽完後總覺得我的某部分似乎改變了...

Now the swan it floated on the english river
Ah the rose of high romance it opened wide
A sun tanned woman yearned me through the summer
And the judges watched us from the other side

I told my mother mother I must leave you
Preserve my room but do not shed a tear
Should rumour of a shabby ending reach you
It was half my fault and half the atmosphere

But the rose I sickened with a scarlet fever
And the swan I tempted with a sense of shame
She said at last I was her finest lover
And if she withered I would be to blame

The judges said you missed it by a fraction
Rise up and brace your troops for the attack
Ah the dreamers ride against the men of action
Oh see the men of action falling back

But I lingered on her thighs a fatal moment
I kissed her lips as though I thirsted still
My falsity had stung me like a hornet
The poison sank and it paralysed my will

I could not move to warn all the younger soldiers
That they had been deserted from above
So on battlefields from here to barcelona
Im listed with the enemies of love

And long ago she said I must be leaving,
Ah but keep my body here to lie upon
You can move it up and down and when Im sleeping
Run some wire through that rose and wind the swan

So daily I renew my idle duty
I touch her here and there -- I know my place
I kiss her open mouth and I praise her beauty
And people call me traitor to my face


* Antony那孱弱卻具穿透性的聲音，"If It Be Your Will" 也讓我為之一顫...

#1 聽說Cohen先生有機會受邀來台演出，光聽著這項"傳聞"，我已激動不已...

#2 Leonard Cohen 與 Philip Glass 兩位當代音樂傳奇的合照

“為什麼? 樂團”的不治禿頭症 - Why? : Alopecia

看著他們專輯封面，很難不讓我聯想到好一陣子前幻想系大導演Michel Gondry的電影” The Science of Sleep戀愛夢遊中”(我看得太入戲，真的給他夢遊去…)。但嚴格說起來，他們的專輯跟這部電影並沒有關係，又有那麼一點關係。官方說法呢，就是真的沒關係；但就性質而言，卻都有豐富的天馬行空特質，只是一個是用演的，“為什麼樂團”則是把幻想的畫面給唱了出來。

主唱Jonathan "Yoni(他的綽號吧…)" Wolf半念半唱、忽念忽唱的懶洋洋、軟綿綿唱腔，搭配上背景的叮叮咚咚，輕快的旋律，才發現原來rap也能這麼輕鬆，這麼美好!! 不太聽rap的我都無法抵抗他那“念唱”黏答答的魅力。專輯中的第3首“These Few Presidents”、第7首“Fatalist Palmistry”、第10首“A Sky For Shoeing Horses Under”(感覺上Cover應該是以此曲情境而做)、與第12首“Simeon's Dilemma”，是我個人最喜愛的4首歌，從這些歌曲中，不難聽出他們是一個相當多節拍、打擊扮演吃重角色的樂團，所以在節奏快慢轉折上、甚至旋律轉變都時常有令人耳目一新的細節。

從音樂性質聽來，其實並不難猜到“Why?”是一個道地的美國Indie Band，成員們過去有人玩搖滾、有人rap、還有職業DJ，也因此才讓他們創作出如此難以定義的有趣音樂。至於到底是Folk Rock亦或是Hip Hop或是其他種樂風，其實真的有點難界定，但好音樂是肯定的!! 類別就由聽眾自己去定義吧。總之呢，整張專輯的輕跳節奏配上慵懶的rap念唱，這張“不治禿頭症”是我三不五時就會挖出來溫習一下的夢遊好音樂。

先來欣賞一下他們的Live演出~

Why? - "These Few Presidents"

主唱又唱又敲的，相當驚人。

Why? - "A Sky For Shoeing Horses Under"

晶瑩剔透的叮叮咚咚開場，好跳啊 !

推薦的4首歌曲~

#1 我鍵入Alopecia想用Google找Cover圖片，結果看到了一整個螢幕數張嚇掉頭髮不償命的禿頭照!! 禿頭果真是絕症嗎!!???
#2 從Youtube的Live看，他們鼓手一頭的毛髮渾然天成，可愛到破表!!! 不過毛多成降，會禿頭有鬼!!

一個你光看YouTube就會感動莫名的加拿大大樂隊-拱廊之火The Arcade Fire

齊聲扯著喉嚨吶喊、不間斷抖動身軀、髮梢上甩離的汗水、瘋狂地把玩著各式各樣的樂器。當搖滾不再只是“那種搖滾”，當搖滾不再有既定的界限(搖滾本來就不應該有界限!!這個世界也不應該有!!)，已經頗具國際知名度的加拿大後搖大樂隊The Arcade Fire的現場Live表演，無疑是我現在最想親身蒞臨的樂團表演。

發跡於加拿大Montreal的這支搖滾團，由夫婦 Win Butler 和 Régine Chassagne倆所率領，是支有著馬戲團般繽紛樂器的大樂隊。我猜想，搖滾對他們來說，一定也不過就是音樂吧！而他們的音樂，卻每每直擊我內心深處的靈魂，以一種粗魯、不修邊幅的方式亂擊，在我靈魂深處烙下斑斑難以抹滅的痕跡。同一首歌，在不同舞台的演出，總是會有令人驚奇、耳目一新的編制、細節與內容，團員間的默契，各自對樂器的把玩，每一次的舞台對他們而言彷彿是又一場音樂嘉年華，不同的是，這是場台上台下、淚水汗水、發自心底吶喊所交織成的搖滾生命盛宴!! (那是種被淚水沾濕的臉龐仰著頭裂嘴笑的吶喊!!!)

下面幫大家從YouTube上找來2007 GLASTONBURY所表演的Wake Up(我的最愛!!)、快節奏的No Cars Go，快把你電腦的音量轉到最大!! 透過小小的發光螢幕來感動一下吧!!

WAKE UP - THE ARCADE FIRE - GLASTONBURY 2007


NO CARS GO - THE ARCADE FIRE - GLASTONBURY 2007


#1 看那下面聽眾隨著吶喊節奏揮舞著各式各樣的戰旗，真是讓人血脈噴張!!!
#2 他們的兩張專輯Funeral與第二張Neon Bible ，應該已經算是Indie Rock界的天碟了，別想太多，買來聽就對了!!

麻州小麥的溫暖首擊!! - Wheat: Medeiros

在溫暖的陽光中邊走路邊聽Medeiros絕對是一大享受。

上次聊到Wheat的第二張專輯“希望與亞當”，今天我們來聊聊他們的首張作品Medeiros。

Medeiros的流暢是無懈可擊的，10首37分鐘的專輯長度比起Hope and Adams雖然短上許多，但專輯完整度卻是“希望與亞當”所無法超越的。明亮、溫暖，似乎是Wheat一開始就決定好的調性，當然也沿用至後續的“希望與亞當”中，但或許也是因為Medeiros沒有放入Hope and Adams那麼多的另類細節，卻也因此強化了他的完整度，雖沒辦法令人印象深刻，還是令我難以忘懷了。一開頭“Preprise”點點輕落的音符，輕輕敲醒我的耳朵，讓我的耳膜得以舒展，緩緩滑進麻州小麥溫暖的搖滾原鄉。

當音樂來到中段第5首“Soft Polluted Blacks”，吉他輕輕刷著，主唱Scott Levesque傾訴般低語唱出的哀傷歌詞，混著背景的小雜音，一種微亮的悸動油然而生。到下一曲“Summer”愉快的節拍進入，走在路上的步伐不自覺輕快了起來，「Hey! Kid, it’s summer again~」 劈頭的第一句就像朋友的問候般，相當親切、溫暖。曲中「Some tears are better than food~」，更是讓我感動地亂七八糟... 。隨著旋律的滲入，過去生命中種種的悲傷、困頓都顯得可笑，剎那間世界也變亮寬闊了起來，不曾間斷的明快節拍與曲尾加入的溫潤吉他音牆，我們從明亮的Summer走進了下一曲“Leslie West”，節奏又緩了下來，或許沒那麼亮了，卻仍是微溫的，Medeiros專輯中這3連發的微溫感動，總能提供我一天所需暖度來面對亂七八糟的世界。

倒數第二首“Working Man's Manifesto”，則是這張專輯中少有的另類之作，以大量的“雜音”綴飾著低喃的嗓音，而此一手法也會在他們下一張專輯Hope and Adams中的“More Than You'll Ever Know”被更激烈運用。雖然“Working Man's Manifesto”有著稍強的實驗性，但此曲的速度仍維持著前面曲目的緩板調性，完全不影響Medeiros的順耳度，曲尾的重複呢喃也預告是說再見的時候了。

最後一首Reprise的輕落音符與專輯一開頭相呼應著，也為Medeiros畫下最完美的句點，而走在夏日午後陽光中的我，步伐也更加篤定了。

快來體驗一下Medeiros中的美好三部曲吧~

#1 Wheat官網很大方的提供了全專輯的high quality mp3分享，再一次報給大家知道~

#2 日前前去唱片行想購買Hope and Adams與Medeiros這兩張相當喜愛的專輯，很遺憾得到已絕版的消息，這麼好的作品，讓我失落了好一陣子...

#3 好消息是，Wheat終於又於去年07'發行他們最新的一張專輯"Everyday I Said a Prayer for Kathy and Made a One Inch Square" (會不會太長...)，而且買的到!!。這陣子比較忙，一定要找個時間來聽聽!!

美好夢境裡他干擾你 Electric President - Sleep Well

來自美國，電子主席、電子總統、電子會長、隨便你怎麼稱呼，但他們第一張同名專輯沒想像中那麼電，反而相當 acoustic。聽到第一張記得是在東區的沙發，小白兔那小小的播音室出現了一段像跳針一樣的節奏，當下就被迷上了。不過買回去後除了第二軌 Ten Thousand Lines 其他曲目倒是平凡，悅耳的很芭樂，頂多可稱為小品佳作，讓我以為他們又是一個單槍團。

世事難料，兩年後電子總統又發了這張 Sleep Well。比起上一張的輕柔舒適，「好好睡」比較怪異，稍微陰暗，多了一些電子噪音，而迷濛的奇幻與喃喃自語依舊存在。他們很精心地排列節拍，在這張專輯裡你可以聽到巧妙的編曲，像是什麼秘密的小遊戲。主唱 Ben Cooper 的聲音一貫地模糊，像在對自己的貓說些別人聽不太懂的語言，輕柔而曖昧。

但是「好好睡」並不打算真的讓你好好睡，專輯裡隱藏著像 Bright mouths、When it's black 這種突然把甜美夢境扭曲一下的詭異曲調，簡直就像溫馴的貓咪偶爾露出把老鼠玩死的殘虐心態。這也許是電子總統想要和聽者玩的東西，而我覺得這麼做比起上一張那種從頭清澈到底的玩法有趣許多，雖然少了上一張像是 Ten Thousand Lines 或 Metal Fingers 這種玩弄節拍的曲子，但取而代之是更深入的心理遊戲。

總結：如果說 Postal Service 是陽光下森林的小白兔聚在一起派對， Sleep Well 就是陰天大霧裡兔子莫名其妙的聚集在一起，而且你會發現兔子窟裡怎麼埋了根手指頭。

個人評分：8
推薦曲：Monsters、Bright mouths、Adrift in space, or whatever、When it's black
試聽：找沒有，他們myspace很懶的只有上一張

電子樂的電影之路 U.N.K.L.E. - End Titles: Stories for Film

大絕招：專輯名稱用複數的名詞如 Titles 及 Stories 可以讓曲風無法連貫的情形名正言順，配上蒙太奇三字使用更是所向無敵。

既然名為「電影的故事們」，UNKLE 這張2006~2008大合輯，理所當然地使用了廣泛、視覺化的各種音符來呈現「電影配樂」。靈魂人物 James Lavelle 自己說道，這張專輯不是新東西，而是他們這兩年來創作的整理。管他是合輯還是新作品，還是 FUTURA 具像化的人物玩偶，他們的東西我一向滿愛的，這張 End Titles 也不例外。

由於曲子都是從各種媒體裡檢來的，所以時常有令人不知所措的場景變換：前一秒是低靡的電子噪音，下一秒突然昇華為交響曲激昂了起來。但我要說這麼搞還挺有味道的，特別是在開始就讓你預設這是張配樂合輯時，效果還滿歡樂的。如果這個問題不是問題的話，那麼 End Titles 比起之前的 Never Neverland 更加具體，更容易掌握。有腔有調的曲目多了很多，比較不會讓人迷失在一首又一首飄浮的迷幻空氣中。

和他們上一張 War Stories 一樣，他們這次和同時期的許多歌手合作，例如有著 Bob Dylan 唱腔的 Abel Ferrara、有著 Bono 回音的 Gavin Clark。以這些讓人感受到實在生命的聲絃當主軸，加上他們不可或缺的電子氣氛和新加入的絃樂演奏曲，這張不是專輯的專輯的確營造出了某些新穎體驗。但我還是要說一句話，如果你喜歡的是 War Stories ，那麼入手這張專輯或許不是那麼值得。畢竟，人家都說了這是合輯，而事實上也是這樣，除了在曲目拼貼上的趣味性，剩下的東西都在上一張專輯打過照面了。

總結來說， End Titles: Stories for Film 是一張很豐富的玩意兒，雖然沒有突破他們在 War Stories 玩的東西(而這根本也不是原意)，雖然收錄曲是從四處收集來的(而這本來就是原意)，他們還是維持著一定的水準，有著像是 Cut Me Loose、Heaven、Blade In The Back、Chemical、Open Up Your Eyes 等數不完的好歌存在，把它當成 Wat Stories 的補遺(其實就是)，我想收穫還是不少。

個人評分：7/10
推薦曲目：如上末段所寫
試聽：http://www.myspace.com/unkle

麻州小麥的希望與亞當-Wheat: Hope and Adams

有好一陣子，總愛騎著小藍(我的機車)，在靜止的陽光中，在流動的熱風中，聽著耳機裡不斷傳來的Folk-Rock旋律：Wheat- Hope and Adams。

Wheat是來自美國麻州(Massachusetts)的Indie Rock團體，成立於1996年，並於1998年發行他們的首張專輯Medeiros，而今天要來聊的則是1999年所發行的第二張專輯- Hope and Adams希望與亞當。

Wheat的音樂總是相當溫暖且順耳，而“Hope and Adams” 53分鐘17軌順耳到第一遍聽幾乎不會發現任何“另類(Alternative)” 的元素在其中，那旋律就像微風撫過臉龐，不著痕跡。然後遇到了紅燈，我得以更專注的去聆聽時，許多另類的細節一一跳了出來(應該不是馬路上的噪音…)，從此再也無法忽略他們的存在，也為順耳的旋律增添了點點驚奇的花火，就好像飄著幾朵小白雲的湛藍天空，倏地飛過幾隻酷炫的小鳥，以和諧的韻律、和諧的姿態滑過，絲毫不影響整個畫面，卻令人難以忘懷。

若要嚴格說起來的話，這張專輯中唯一出現的大鳥，應該要算第13軌的“More Than You’ll Ever Know” 了吧，一開頭的連續重拍與從頭到尾的噪音低唱，確實是隻會令人叫出聲的大鳥。而下一曲“Rail The Road” 卻急轉直下，溫柔個不行的低吟，好像在為之前的失序道歉似的，讓人印象深刻。

最後，“New Boyfriend” 以緩慢哀傷的溫暖旋律收尾，聽著聽著不自覺從後照鏡看了看空蕩蕩的後坐，然後就到達目的地了…。好了，不提鳥了，聽音樂吧~

Don't I Hold You (from Hope and Adams) ~滿溢濃濃愛意的MV


# 1: Wheat官網 免費分享多張早期的專輯、EP，開放整張專輯全曲下載，其中包含了他們頭2張專輯Medeiros與Hope and Adams。有實力的團體果然不一樣!! 相較之下，台灣的“愛A扶屁哀”滿腦子只想賺錢，去吃屎比較快!!

# 2: Snow Patrol的主唱Gary Lightbody曾公開說自己是Wheat的歌迷，並始終將他們的歌曲放在他最愛的play list中。

# 3: Medeiros也超好聽，下次再來聊~

詭計樂團：重返榮耀 Tricky: West Knowle Boy

Portishead 前些日子推出了極具破壞力的 Third，同為 Bristol*1 派的 Tricky 也不甘示弱，新專輯 Knowle West Boy 七月上陣。截然不同於 Portishead 新專輯專注於實驗解構，挑戰傳統旋律節奏和聽者耳朵，Tricky 把傳統元素整合，順暢地帶進他之所以稱霸的迷幻電界，營造出一種悅耳的新體驗。

因為個人不是很能接受饒舌樂，縱然 Tricky 享有 Trip-hop 三巨頭的稱號，我仍然無法接受他之前的專輯，不是買了之後束之高閣，就是試聽之後默默放回架上。但是這張 Knowle West Boy 的確和他過去的作品有所差別，一聽就上手，一聽就熱愛。就我聽來，Tricky 這次成功地融合了雷鬼、饒舌、迷幻電子、舞曲、搖滾等眾多音樂類型，專輯內容豐富，甚至有點活潑，不同於過去那種沉緩的慢拍構成的低迷氛圍。許多曲子都帶有令人耳目一新的躍動節拍，加上他獨樹一格的怪異唸腔，我覺得他終於找到了最適合他的表現方式。

另外專輯裡面出現很多他在各國路邊撿到的女歌手，聲音有些熟悉卻又不認得，第一軌的女聲實在很像克莉絲汀娜阿古蕾娜，結果查一查是某個不認識的西班牙女歌手。他善加利用這些女聲，不像那些你在迷幻電界裡常聽到那種穿著長袍飄然空靈的樣子，而像是把她們丟到舞池裡跳熱舞，(裡面也有他的前女友)，十分有趣。

然而就如前所言，這張專輯十分悅耳，有些東西就變得太過於流俗。不過整體來說瑕不掩瑜，也許是他拋棄了故鄉轉戰洛衫磯創作，或也許他中年性格大變，但在這張專輯中我看到了他之所以成為三巨頭的實力和驚異的創作力。剩下的創作背景都寫在側標*2，這邊就不照抄了，這張專輯基本上是他的自傳，許多曲子都和他自身的經歷有關，附錄裡有他自己寫創作經歷，閱覽之後再去看歌詞會比較知道他想表達的東西。

個人評分： 8/10
推薦曲：Bacative、C'mon Baby
試聽：http://www.knowlewestboy.com/ (有自動播放)

*1 很幹我一定要說一下，Bristol University剛剛拒絕了我的研究所申請，該死。

*2 看側標還不如聽本人說，→這裡←有他闡述他這張專輯的背景故事，挺有趣的，不過是原文，我英文爛就不翻譯了。